Pour la troisième année consécutive, l'équipe Ekkiden a fait le déplacement à VivaTech. Cette dixième édition a franchi la barre des 200 000 visiteurs et des 15 000 startups exposantes — des chiffres impressionnants, mais ce n'est pas ce qui nous a le plus marqués. Ce qui frappe après trois ans à arpenter les mêmes allées, c'est le changement de ton. L'IA n'est plus vendue comme une promesse. Elle est questionnée sur ce qu'elle produit concrètement. Et ça change beaucoup de choses, y compris dans la manière dont on aborde ce type d'événement.
Thomas, Chloé et Geoffrey ont passé trois jours sur place. Voici ce qu'ils en retiennent.
C'est le fil conducteur qui est revenu dans quasiment toutes les discussions. Après plusieurs années où l'IA générative était encore un sujet de test, 2026 marque un basculement net.
« On a beaucoup moins entendu parler de POC cette année. Les questions qu'on nous posait, et qu'on posait nous-mêmes, portaient sur l'intégration dans l'existant, la capacité à passer à l'échelle et la mesure de la valeur créée, pas sur les possibilités théoriques de la technologie », résume Thomas.
Cette bascule s'est aussi lue dans la posture des grands comptes présents. Voir comment des groupes comme Airbus, ENGIE ou BNP Paribas structurent leurs déploiements IA a confirmé que le rythme d'adoption s'accélère, y compris dans des secteurs qu'on n'associe pas spontanément à l'innovation rapide.
Sur le terrain, l'équipe a croisé les stands de L'Oréal, LVMH, Sanofi, Samsung, AWS, OVH, Orange, ENGIE, Club Med, Asics, Capgemini, Microsoft, Enchanted Tools, BPI France, BNP Paribas, Bouygues Group ou encore Airbus. Peu de conférences plénières marquantes cette année, mais quelques interventions ciblées — la table ronde Women in Tech de BNP Paribas notamment — qui ont donné le ton sur les sujets de fond plutôt que sur l'effet vitrine.
« Ce qu'on a fait, très concrètement, c'est aller parler aux opérationnels plutôt qu'aux stands eux-mêmes. On a cherché à décrocher des interviews et à comprendre, dans le détail, les problématiques IA que ces équipes ont vraiment sur leur table en ce moment », explique Chloé. Une approche volontairement à rebours du parcours "visiteur classique", pour capter des irritants concrets plutôt que des discours de communication.
Tout n'est pas simple pour autant. VivaTech reste avant tout un salon porté par les grands acteurs technologiques — Microsoft, OVH, AWS en tête — ce qui rend l'exercice de prospection plus complexe pour une structure de conseil comme Ekkiden.
« Les personnes présentes sur les stands sont souvent soit de très gros poissons, soit des profils marketing ou sales. Ce n'est pas le format le plus évident pour engager une vraie conversation business », note Thomas. Un constat partagé, mais nuancé par la conviction que ce format de salon a néanmoins son utilité : « c'est toujours intéressant de sortir du bureau et d'aller voir concrètement ce que font les gros groupes, et ça nous donne des idées de comptes à approcher ensuite. » La présence affirmée d'acteurs comme ENGIE, par exemple, en dit long sur le niveau d'engagement de certains grands groupes historiques sur les sujets tech — un signal qu'il vaut la peine de creuser en dehors du salon.
Autre enseignement de ces trois jours : les formats "salon" ne conviennent pas à tout le monde de la même façon, et c'est aussi une force d'équipe à faire jouer selon les profils et les affinités de chacun pour aller à la rencontre des interlocuteurs.
Cette édition n'a pas seulement été l'occasion d'observer et d'échanger. Geoffrey a mis à profit ces trois jours pour aller à la rencontre de la presse et enregistrer plusieurs conversations avec des personnes qui pilotent concrètement ces transformations IA dans leurs organisations.
Résultat : le podcast Innovation Leaders fait son retour dans les prochaines semaines, nourri par ces échanges captés sur le terrain de VivaTech. De quoi prolonger, dans un format plus long, les discussions entamées dans les allées de Porte de Versailles.
Trois ans après notre première participation, le constat reste cohérent avec ce qu'on observe chez nos clients : les organisations qui avancent sont celles qui ont clarifié leurs cas d'usage et structuré la gouvernance de leur donnée avant de se lancer dans l'IA à grande échelle. Les autres passent encore une bonne partie de leur énergie à rattraper un cadrage qui aurait dû être fait plus tôt.
VivaTech reste un excellent thermomètre pour prendre le pouls de ces dynamiques, à condition de ne pas s'arrêter au vernis des stands et d'aller chercher, comme cette année, les conversations avec les équipes opérationnelles.
Rendez-vous est déjà pris pour VivaTech 2027.
Merci à Thomas Longeault, Chloé Dargeou et Geoffrey Behaghel pour leurs retours du terrain.