C'est à Madrid, en mai 2024, que quelques membres de l'équipe ont décidé de se retrouver après le travail pour jouer au padel. Rien de formel, rien de prévu à long terme. Juste un moyen de déconnecter, de bouger un peu et de passer un bon moment ensemble en dehors du bureau.
Semaine après semaine, d’autres personnes se sont jointes à eux. Ce qui n’était au départ qu’un petit groupe est rapidement devenu une habitude. Puis une tradition.
Il n’y avait ni pression, ni attentes — juste des parties, des rires et le simple plaisir de jouer ensemble.
« Au début, nous n’étions qu’une poignée. Puis, tout à coup, tout le monde a voulu en faire partie. »
Sans vraiment s’en rendre compte, quelque chose d’important était en train de se passer. Des personnes issues d’équipes, de fonctions et d’horizons différents tissaient des liens d’une nouvelle manière.
À mesure que la participation augmentait, les parties se sont naturellement structurées. Les matchs hebdomadaires se sont transformés en un championnat de padel à Madrid, où chacun pouvait jouer régulièrement, quel que soit son niveau.
Mais ce qui a fait que cela a fonctionné, ce n’était pas la compétition en soi. C’était l’ambiance.
Sur le court, les hiérarchies disparaissaient. On jouait avec des personnes avec lesquelles on ne travaillait pas forcément au quotidien. On s’adaptait. On communiquait. On comptait les uns sur les autres.
À bien des égards, cela semblait familier.
Car c’est exactement ainsi que fonctionne Ekkiden.
Non pas en tant qu’individus agissant séparément, mais en tant que personnes avançant ensemble : en s’adaptant, en se soutenant et en construisant quelque chose collectivement.
À un moment donné, le groupe a décidé d’aller un peu plus loin.
Un logo a été créé.
Puis des t-shirts.
Quelques petits cadeaux ici et là.
Cela peut sembler être un détail, mais cela a changé quelque chose. L’initiative est devenue plus qu’une simple partie hebdomadaire : elle est devenue un véritable sentiment d’appartenance.
Le fait de porter le même t-shirt sur le court, de représenter la même « équipe », même de manière informelle, a renforcé cette identité commune.
Il ne s’agissait plus seulement de padel. Il s’agissait de faire partie d’un tout.
Après plus d’un an de matchs hebdomadaires à Madrid, l’idée est venue naturellement : pourquoi ne pas exporter cette énergie ailleurs ?
À l’été 2025, le premier événement de padel a été organisé à Paris.
Cette fois-ci, il n’y avait pas que des employés. Des consultants et des clients se sont également joints à l’événement.
Et quelque chose d’intéressant s’est produit.
La même dynamique qui fonctionnait en interne à Madrid a tout aussi bien fonctionné avec un groupe plus large. Les conversations étaient plus faciles. Les liens semblaient plus naturels. Les frontières habituelles entre les rôles ont disparu.
« On n’interagit pas de la même manière sur un court de padel que dans une salle de réunion. »
Le padel est devenu un lieu de rencontre d’un autre genre. Un lieu plus humain.
Après ce premier événement, Paris a accueilli de nouveaux tournois en septembre et décembre 2025. À chaque fois, de plus en plus de personnes se sont jointes à l’aventure. À chaque fois, la même énergie s’est manifestée.
Pendant ce temps, Madrid a maintenu son rythme. Le championnat hebdomadaire s’est poursuivi et de nouveaux événements sont venus s’y ajouter :
« Ce qui est formidable, c’est de voir des personnes issues de différents bureaux se rencontrer et tisser instantanément des liens grâce au jeu. »
Ce qui avait commencé à l’échelle locale devenait désormais une expérience partagée entre les différents bureaux.
Si le padel occupe une place aussi importante chez Ekkiden, ce n’est pas un hasard.
Cela reflète quelque chose d’essentiel.
On ne joue pas au padel tout seul. On joue toujours avec quelqu’un. On s’adapte à son partenaire, on communique, on se couvre mutuellement. On gagne et on perd ensemble.
C’est simple, mais cela en dit long.
Car chez Ekkiden, il ne s’agit jamais uniquement de performances individuelles. Ce qui compte, c’est la façon dont les gens travaillent ensemble, dont ils se complètent et dont ils avancent en équipe.
Le padel, à sa manière, est le reflet de cet état d’esprit.
Au fil du temps, le padel est devenu bien plus qu’un simple sport au sein d’Ekkiden.
C’est un moment où :
Ce n’est pas quelque chose qui a été imposé ou planifié dans les moindres détails. Cela s’est développé parce que les gens y ont pris plaisir, y ont cru et ont continué à s’y investir.
Aujourd’hui, le padel fait partie du quotidien d’Ekkiden à Madrid et constitue un format d’événement bien établi à Paris. Et cela devrait continuer à se développer.
Mais ce qui importe le plus, ce n’est pas jusqu’où cela ira.
C'est ce qu'il représente.
Une simple initiative qui est devenue une habitude partagée.
Unsport qui s’est transformé en lien social.
Un moment qui reflète la façon dont les collaborateurs d’Ekkiden avancent, ensemble.
Et au final, c’est sans doute ce qui lui donne tout son sens.