Derrière chaque étiquette : le quotidien d'une ingénieure qualité packaging

Mon chemin vers l'ingénierie agroalimentaire est tout sauf linéaire, et c'est précisément ce qui le rend unique.

Originaire du Cameroun, j'ai commencé mon parcours universitaire en Italie, où j'ai obtenu une licence en technologie agroalimentaire à l'université de Bologne. De là, animée par l'envie d'élargir mes horizons et d'être plus employable à l'échelle de l'Union européenne, j'ai fait le choix de poursuivre en France, à l'Institut Agro Dijon, pour y suivre un cursus d'ingénieure avec une spécialisation en recherche et développement de produits.

Ce que j'aime dans ma formation, c'est sa pluridisciplinarité. Mon diplôme m'a ouvert des portes non seulement dans l'agroalimentaire, mais aussi dans la cosmétique et le packaging, trois domaines interconnectés que j'ai depuis navigués avec confiance. En dernière année, j'ai choisi de me spécialiser en packaging et en qualité, et c'est cette combinaison qui a tout défini par la suite.

Entre-temps, j'ai également vécu quelque temps en Andalousie, et aujourd'hui, je passe du français à l'italien, de l'espagnol à l'anglais, parfois au cours d'une même journée de travail. Dans un open space, on m'a dit que c'est assez amusant à observer.

De l'atelier de production au siège du distributeur

Avant ma mission actuelle, j'ai travaillé du côté production de l'industrie agroalimentaire, au sein d'un fabricant de biscuits bien connu, où j'ai vécu de l'intérieur les pressions quotidiennes d'un site de production. Cette expérience a totalement changé ma façon d'aborder mon travail aujourd'hui.

Quand on est côté production, la journée est entièrement rythmée par les cadences. Tout ce qui vient ralentir ça, les demandes de conformité, les exigences documentaires, passe au second plan. Je sais exactement ce que ressentent mes fournisseurs quand je viens toc-toc-toquer à leur porte, parce que j'étais de l'autre côté de la table.

Cette double perspective est aujourd'hui l'un de mes atouts professionnels les plus précieux. Je comprends à la fois l'urgence du site de production et la responsabilité qui incombe à celui dont le nom figure sur le produit. Parce que quand un consommateur a une réclamation, il ne remonte pas jusqu'au fabricant: il va directement vers la marque sur l'étagère.

Ce que je fais concrètement au quotidien

Dans ma mission actuelle, j'interviens au sein du département des affaires scientifiques et réglementaires d'un grand groupe de distribution international, pour m'assurer que les produits à marque propre respectent l'ensemble des réglementations qualité et packaging en vigueur. Mon périmètre couvre les produits alimentaires, les produits d'hygiène et de cosmétique, ainsi que la petite alimentation animale, le tout centré sur la conformité des emballages. Mon portefeuille fournisseurs est tout aussi international : l'Espagne, la Belgique, le Luxembourg, les Pays-Bas et l'Amérique latine font partie de mon périmètre.

Concrètement, mon rôle est d'être la garante de la relation entre le distributeur et ses fournisseurs, en m'assurant que chaque exigence packaging et chaque norme réglementaire est bien comprise, respectée et documentée.

Pour collecter et suivre les données de conformité, j'utilise des plateformes sectorielles largement répandues dans la grande distribution, combinées à des tableaux de bord internes que je construis pour suivre en temps réel l'avancement de chaque fournisseur.

Le vrai défi : convaincre les fournisseurs de prendre ça au sérieux

Si je suis honnête, le plus grand challenge de mon métier, c'est que les fournisseurs ne prennent pas toujours la conformité packaging suffisamment au sérieux. Pour beaucoup d'entre eux, l'emballage est un accessoire. Ils se concentrent sur le produit lui-même, et la documentation qui prouve que leur packaging respecte les normes réglementaires devient secondaire.

Le problème est double. Certains fournisseurs ne savent tout simplement pas quelles réglementations les concernent, notamment parce qu'ils ne sont pas fabricants d'emballages eux-mêmes, et partent du principe que si un fournisseur a pu mettre un produit sur le marché, il est forcément conforme. D'autres connaissent les règles, mais travaillent avec une documentation obsolète qui ne reflète plus les normes en vigueur.

Quand un fournisseur n'est pas en conformité, mon processus commence toujours par un audit de l'existant. J'identifie les manques, je communique clairement ce qui est attendu, puis je suis l'avancement via un tableau de bord structuré — étape par étape, jusqu'à la mise en conformité complète. Parfois, il s'agit simplement d'une question de documentation. D'autres fois, le fournisseur doit réaliser des analyses spécifiques pour prouver formellement qu'il respecte la norme. Chaque cas est différent, et c'est cette variété qui rend le poste stimulant.

L'avenir du packaging : concilier responsabilité et réalité

C'est un sujet sur lequel j'ai des convictions fortes : la réglementation packaging est en pleine mutation, et les tensions qui en découlent sont bien réelles.

Deux grandes forces reconfigurent actuellement le secteur. La première, c'est la loi AGEC, fondée sur les 3R (réduire, recycler, réemployer) qui a profondément fait évoluer la façon dont les emballages sont conçus et étiquetés en France. La seconde, c'est le nouveau règlement européen PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) qui entrera en vigueur en août 2026, et qui va encore plus loin en visant à limiter l'exploitation des matières premières et à réduire les déchets générés sur l'ensemble du cycle de vie des emballages.

Mais la réglementation n'est qu'une partie de l'équation. Les consommateurs et les textes de loi ne sont pas toujours parfaitement alignés. La réglementation est là pour protéger les gens, pas nécessairement pour suivre les tendances. Mais les meilleures solutions parviennent à faire les deux à la fois.

Le vrai défi, c'est ce que j'appelle le triangle impossible : performance, coût et impact environnemental. Améliorer l'un met presque toujours l'autre sous pression. Plus une solution est responsable sur le plan environnemental, plus elle tend à coûter cher, parce qu'elle nécessite de nouveaux matériaux, de nouveaux procédés, de nouveaux investissements en R&D. Et si un produit coûte trop cher, il ne se vendra tout simplement pas. Alors à chaque nouveau développement, il faut trouver le bon équilibre. C'est un jonglage permanent, et c'est ce qui rend ce métier passionnant.

Mon conseil à ceux qui veulent se lancer

Pour ceux qui envisagent une carrière dans la qualité et le packaging, mon conseil est avant tout une question d'état d'esprit.

Ne vous fermez pas à la qualité parce qu'elle ne semble pas glamour. Il est facile de vouloir être là où ça bouge, sur la ligne de production, à goûter des produits, à voir les choses prendre vie. Mais la qualité a sa propre richesse, sa propre complexité, ses propres satisfactions. On est tous ingénieurs qualité, mais on n'est pas tous le même ingénieur qualité. Ce que vous apportez à ce métier, c'est entièrement le vôtre, et c'est ce qui en fait la valeur.

Pourquoi Ekkiden

J'ai rejoint Ekkiden après avoir été contactée directement par l'équipe, et ce qui m'a frappée, ce n'est pas l'opportunité en elle-même, mais la façon dont elle m'a été présentée.

Ce que j'ai le plus apprécié, c'est de me sentir valorisée avant même qu'on se connaisse. La personne qui m'a contactée avait vraiment lu mon profil, compris mon parcours, et est arrivée dans la conversation avec des éléments précis sur pourquoi mon expérience était pertinente. Quand on a cherché un emploi pendant un moment, on repère très vite quand un recruteur n'a pas préparé. Là, c'était tout le contraire, et ça a fait toute la différence.

Depuis que j'ai rejoint Ekkiden, cette attention s'est confirmée. Dans les suivis réguliers, l'intérêt porté à ce que ma mission se passe bien, et la volonté sincère de créer de la proximité même à distance, je sens qu'Ekkiden est réellement investi dans les personnes avec lesquelles il travaille. Il y a toujours des axes d'amélioration, bien sûr. Mais l'intention est là, et ça compte beaucoup.