Umaial Selvarajah : ingénieure, cheffe de projet... et ceinture noire de curiosité

Après un début de parcours universitaire en biologie, Umaial bifurque vers la mécanique, puis intègre une école d’ingénieur en alternance. Ce choix lui permet d’ enseigner la production et les sciences en France et à l'étranger avant de retourner à l’ingénierie et acquérir plus d'expérience. « J’étais

très réservée au départ, je n’osais pas aller vers les gens. Mais avec le temps, j’ai appris à prendre ma place, à m’exprimer et à me faire entendre dans les projets. » 

Elle découvre vite que la fonction de cheffe de projet lui correspond parfaitement : elle aime « coordonner les équipes, définir les risques, anticiper et apporter des solutions efficaces. » Dans l'automobile, on nous surnomme « pompier » car nous devons intervenir rapidement lorsqu’on nous alerte et apporter une solution opérationnelle et durable dans des délais très court. 

Une consultante multi-sectorielle 

Son expertise s'étend aujourd’hui sur trois dimensions : fonctionnelle (gestion de projet), technologique (outils suivis de projet et qualité, développement de produit, industrialisation), et sectorielle (automobile, luxe, énergie, biens de consommation). Elle fait preuve d’une grande capacité d’adaptation, aussi bien face aux contraintes techniques des bancs d’essai automobiles qu’aux exigences de précision des ateliers de maroquinerie haut de gamme. 

Son projet le plus marquant ? La création d’un produit de luxe, conçu de A à Z, où elle a joué un rôle central. En collaboration avec les designers, les artisans, les équipes marketing et commerciales, ainsi que les fournisseurs, elle a supervisé chaque étape, du premier croquis à la fabrication finale. Elle a assuré une coordination efficace entre toutes les parties prenantes, tout en prenant en charge la gestion des coûts, du planning, de la logistique et des achats. Grâce à son expertise technique, elle a veillé à ce que le produit réponde aux exigences des certifications, tout en garantissant sa conformité à l'image de l'entreprise et aux standards de qualité. Elle a également veillé au respect des délais de production, assurant ainsi la livraison du produit dans les délais impartis. 

L’ingénierie au service du concret 

Ce qu’elle aime le plus, c’est voir un projet prendre vie. Elle apprécie particulièrement le travail en équipe, l’animation de comités, le fait de porter une vision. Pour elle, il est essentiel de sentir que ce qu’elle fait a un véritable impact. 

Ce goût du concret se reflète aussi dans sa manière de travailler : organisée, rigoureuse, autonome, et surtout dotée d’une réelle capacité à trouver des solutions par elle-même, sans attendre que les réponses viennent toutes seules. 

« Quand je ne maîtrise pas un sujet, je vais me renseigner. Je préfère dire que je ne sais pas, plutôt que de prétendre. » 

Une passionnée de transmission et d’engagement 

En parallèle de sa vie professionnelle, Umaial mène plusieurs projets personnels. Passionnée d’art et de musique, elle aime peindre et jouer des instruments. Elle préside une association sportive, donne des cours de capoeira, fitness et body combat, et organise des événements pour promouvoir le bien-être, l’inclusion des personnes en situation de handicap et l'inclusion des femmes. « J’ai envie que les femmes se sentent bien, fortes, confiantes. C’est ma manière de les aider à se dépasser. » 

Une consultante engagée, libre et confiante 

Ce qu’elle aime dans son quotidien chez Ekkiden ? La liberté et la confiance. « On me laisse organiser mon planning et mes actions de manière autonome, ce qui me permet de gérer mes projets efficacement. Je suis responsable de mes missions, tout en étant toujours présente et pleinement impliquée dans mes tâches quotidiennes. » 

Pour elle, le consulting représente une excellente porte d’entrée dans le monde professionnel : « Cela permet d’explorer de nombreuses opportunités que l’on n’aurait peut-être pas osé tenter autrement. Grâce au consulting, j'ai pu explorer de nombreux périmètres, ce qui m’a permis d'atteindre des rôles de manager et de chef de projet. J'ai eu la chance d'apprendre auprès de différents chefs exemplaires, qui m'ont montré que, pour être un bon manager, il faut savoir être à l'écoute, faire preuve d'humilité, accepter qu'on ne sache pas tout, apprendre des autres et donner, sans jamais afficher de lien hiérarchique. » 

Une ambition à la hauteur de sa curiosité 

Ce qui l’anime ? Découvrir toujours plus. « J’ai envie de toucher à différents secteurs, de découvrir les opportunités et les richesses que la France peut m'offrir, de continuer à explorer l’industrie, mais aussi la joaillerie, les arts, et le développement durable. Un jour, pourquoi pas lancer mon propre projet, quelque chose qui ait du sens, une entreprise qui reflète mon savoir-faire. »