La simulation numérique : au service de la sécurité et de la formation

Une mission au cœur du transport : modéliser pour former et anticiper

Chez Ekkiden, j’ai rejoint un client spécialisé dans les simulateurs de train en taille réelle, destinés à la formation des conducteurs. Mon rôle : modéliser les trains et piloter la validation technique des simulateurs.

Pour cela, j’ai identifié les éléments clés dans la documentation technique et modélisé le comportement des trains, incluant mécanique, pneumatique, électrique, systèmes embarqués et sécurité. J’ai également rédigé les cahiers des charges et de recette, défini les procédures de test et assuré la liaison entre clients, fournisseurs et équipes internes.

Cette mission m’a permis de travailler sur des projets variés. Des projets anglais comme la mise à jour d’un simulateur de fret avec la nouvelle version de l’ETCS, et l'amélioration d’un simulateur passager pour Hitachi avec vidéosurveillance. J'ai aussi travaillé sur des sujets français comme des corrections sur différents trains déjà existants, et la participation au modèle du TGV M. Un moment marquant a été ma responsabilité sur la modélisation lors des recettes usine et site, où précision et réactivité étaient essentielles pour valider les simulateurs avec le client.

Cette expérience m’a offert une vision complète de la simulation dans le transport : chaque détail compte pour garantir un entraînement réaliste et sécurisé des conducteurs.

Avant le ferroviaire, j’ai travaillé pour un grand constructeur aéronautique sur la simulation du comportement des avions. Mon rôle consistait à intégrer des modèles en temps réel et de vérifier que le comportement simulé correspondait aux résultats attendus. Ces modèles permettent d’étudier la qualité de vol, obtenir rapidement des premières approximations et peuvent servir dans des simulateurs de vol.

J’ai également participé à l’optimisation des outils d’automatisation, afin de rendre le processus plus rapide et fiable. Comme dans le ferroviaire, il fallait constamment trouver le juste équilibre entre fidélité de la modélisation et les besoins réels du client, un défi technique et stimulant qui m’a beaucoup appris sur les contraintes des systèmes complexes.

Garantir la conformité : un défi quotidien

La validation des simulateurs est un processus exigeant. Les principaux défis que j’ai rencontrés sont :

• Définir des tests cohérents, suffisants et complets,

• Organiser les recettes intelligemment,

• Maintenir l’attention du client pendant la validation,

• Composer avec des spécifications parfois incomplètes ou évolutives (par exemple lorsque le train modélisé est encore en développement).

Il arrivait aussi que je sois la seule ingénieure modélisation sur un projet, ce qui pouvait générer de la pression : avancer plusieurs mois sans retour client, puis découvrir en phase de recette qu’il fallait revoir une partie du travail. Une expérience formatrice, surtout pour une perfectionniste comme moi. Cela m'a appris à borner mon travail, à faire des choix de modélisation.

Communication et coordination : des clés pour réussir

Au-delà de l’aspect technique, mon métier repose beaucoup sur la communication. Les simulateurs sont des projets très transverses : mécanique, électronique, sécurité, développement logiciel, graphisme 3D, signalisation des voies… Certaines briques peuvent être développées par des équipes différentes.

Il est essentiel de :

• Clarifier les responsabilités de chacun,

• Anticiper les blocages en posant les bonnes questions,

• Instaurer une relation de confiance avec le client et le chef de projet.

• Être transparente, prévenir en cas de retard, expliquer les difficultés : cela permet de trouver des solutions plutôt que de subir les problèmes.

Ces expériences m’ont donné envie d’évoluer vers des rôles de coordination ou de Product Owner. J’aime avoir une vision globale du projet, comprendre ce que font les autres métiers, et faciliter la collaboration entre tous.

L’avenir de la simulation numérique

Je pense que les grands principes de la simulation resteront stables : modéliser les systèmes, sélectionner les paramètres, organiser les interactions. Mais plusieurs évolutions transforment déjà notre domaine. Pour la formation : 

• Des environnements 3D toujours plus réalistes, proches des jeux vidéo.

De manière générale : 

• Une puissance de calcul en hausse, qui permet d’ajouter plus de détails et d’interactions,

• L’apport de l’intelligence artificielle, qui peut accélérer certaines étapes (états initiaux, optimisation des calculs), même si elle ne remplacera pas la physique et la modélisation.

Mes conseils à celles et ceux qui veulent se lancer dans la simulation

La simulation numérique dans le transport est un métier exigeant, mais passionnant. Voici les conseils que je donnerais à un·e jeune ingénieur·e :

• Soyez curieux·se et polyvalent·e,

• Développez votre esprit critique, surtout en phase de validation,

• Ne négligez jamais la communication,

• Acceptez de faire des erreurs, mais apprenez vite,

• Restez ouvert·e aux évolutions techniques.

Un métier qui garde tout son sens

Ce que j’aime dans mon métier, c’est l'aspect concret. Quand je contribue à la conception d’un simulateur qui formera des pilotes ou des conducteurs, je sais que mon travail contribue à la sécurité, à la fiabilité et à l’efficacité du transport.

Et demain, j’aimerais continuer dans ce domaine, mais avec une casquette plus orientée gestion de projet. Être le trait d’union entre la technique, le client et les utilisateurs, voilà ce qui me motive.